Surf alert a Arugam Bay, tea train adventures in the hill country

Hello, message un peu rapide car ca commence a sentir la precipitation de fin de voyage, snif!

Surf alert a Arugam Bay

Les previsions sont sans appel ; de la houle sud sud est va rentrer! Un taxi m emmene donc en urgence a Arugam bay sur la cote est. Arugam point est la meilleure vague du pays ; elle est mondialement connue et prise d assaut des le debut de saison. Mais voila, la saison surf commence habituellement plutot fin Avril et tous les hotels sont pour l instant vides, ce qui signifie des vagues d exception sans monde et des prix encore abordables... Je loge dans une guesthouse posee sur la plage pour 7 euros la nuit (donc deja relativement chere), et j y retrouve quelques surfeurs de Midigama qui ont flaire le coup de surf.

Des vagues de 200 metres de long presque pour moi tout seul! A certaines heures meme, ma solitude au peak n est interrompue que par une tortue ou un poisson volant qui passent... J avoue que les conditions generales sont assez incroyables, presque indecentes! Ajoutez a ca de belles dunes, de l eau vraiment trop chaude et le Soleil hyper violent apres 9h du matin, et vous y etes.
Le premier matin, off shore evidemment, je m offre le luxe extreme de m enfiler 4 tubes sur la meme vague... wahoooooo ok, je ne suis vraiment pas venu pour rien!
Le fond est rocheux et plat, mais on voit parfois de belles coupures, surtout dans les sections creuses ou ca peut etre hyper shallow quand les vagues sont petites.

En live ca donne ca : (faut se rappeler que c est relativement petit et que seul le tout debut de la vague fonctionne ; il parait que quand c est gros, c est au moins 4 fois plus long!!! )

Pour changer un peu on part parfois surfer a whisky point a 10 km, soit 20 mn en tuk tuk. Point break tres marrant sur fond de sable qui finit en close out backwash shorebreak, ce qui me plait bien!

Intrus a la guesthouse...

Anti moustique local, helas impuissant face aux enormes cafards qui rodent de temps en temps dans mon lit, et aux milliers de petites fourmis super speed qui vous grimpent sur les jambes des que vous posez un pied au sol de votre chambre.

Une copine allemande se fera reveiller au milieu de la nuit par un gros rat assis sur sa main...















Tea train adventures at the hill country


Apres 4-5 jours d oversurfing de folie a Arugam, il ne me reste plus beaucoup de temps avant de rentrer en France et il faut absolument faire un tour dans les montagnes, au centre du pays, car il n y a pas que la mer au Sri Lanka, et ce serait dommage de passer a cote du reste. Et puis mon corps ne sera pas contre une petite pause, ca fait au moins 15 jours que je surfe quotidiennement jusqu a saturation physique...

Bienvenue a Haputale, a plus de 1000 metres d altitude, ou la temperature est bien agreable! D apres ce qu on me dit, la saison des pluies a commence la veille de mon arrivee, donc le radieux Soleil matinal laisse place a la pluie tous les jours de 15h jusqu a la nuit!
Pas grave, il suffit de se lever tot pour profiter des merveilleux paysages de plantations de the dans une lumiere spectaculaire.

Dans les montagnes, je prends pas mal le train, qui est ideal pour rallier les principales villes du coin sans risquer sa vie en bus, tout en admirant les paysages et en rencontrant des locaux.

J oublie mon sac de souvenirs en descendant de mon wagon. Pas de probleme, il suffit d appeler la gare suivante pour qu ils me le reexpedient par le train suivant, sans aucun frais et avec le sourire. Y a des petits trucs comme ca qui sont bien appreciables ici.

Je passe une nuit a Nuwara Eliya (2000metres) surnommee "Little England", meme si a part le climat, je ne vois pas trop le rapport avec l Angleterre (un peu comme Pondicherry qui est supposee etre une ville frenchie en Inde, mais qui est en fait surtout une ville indienne je trouve!).
Il fait 10 degres le matin, et comme dans toutes les villes du Sri Lanka, il y a un paquet de wine shops (ces boutiques specialisees dans la vente d alcools et tabacs), toujours tres glauques!

Je visite une fabrique de the, et rencontre des paysans vraiment sympas dans les plantations.

A la gare de Haputale, ce tres sympathique homme de 82 ans m offre mon premier shoot tabac/noix de betel. Le mix est roule dans une feuille de je ne sais quoi avec de la chaux, avant d etre mache puis crache. Tout le monde fait ca ici alors allons y!
C est pas tres bon, l effet stimulant est assez discret (un peu comme un cafe leger), c est cancerigene et visiblement ca ne fait pas de bien aux dents, si j en crois les sourires d un genre particulier et tout rouges qu on croise par la.










Preparation de la mixture. Ici la noix de betel est pre-ecrasee, car notre homme n a plus de molaires pour la macher.














Vue depuis le balcon de ma guesthouse a Haputale, un matin brumeux. Ca vaut bien ses 4 euros la nuit non?

Encore une opportunite de mariage rencontree dans les montagnes!
Remarquez la deco d un genre particulier, qui fait fureur a travers le pays ; dans les tuk tuk, bus ou chambres d hotel, on retrouve toujours le meme genre de photos de bebes, de chatons ou autres images du meme gout un peu douteux a mes yeux d europeen...

Revoila un vendeur de noix de betel/tabac dans le train. Cette fois, de la noix de coco (etonnament rose) est ajoutee au melange pret a macher. Toujours aussi special, mais pas si degueu...

Bah ca je ne pouvais pas passer a cote! Moi qui aime bien faire la cueuillette dans la nature pour preparer mes propres infusions, je suis au paradis et me fais ma petite recolte de pur the des montagnes de Ceylan meticuleusement selectionne. On goutera ca au retour!

Je redescends de la montagne en bus. La pluie est torrentielle, et j hesite vraiment a sortir du vehicule en furie a mi-chemin. Pas d essuie glaces,  conduite vraiment extreme en permanence a la limite du derapage en bordure de precipice et dans les virages en epingles a cheveux. Je n ose meme pas regarder dehors et focalise sur les Bouddha clignotants alignes au dessus du pare brise. Faut croire que Bouddha existe et qu il nous a proteges, puisque je suis encore vivant... L experience routiere la plus terrifiante de ma vie, vraiment.


Retour a Arugam Bay avec mes potes allemands, Miro et Mareike, juste le temps de recuperer nos planches (qu on a prefere ne pas emmener a la montagne!) et de retourner a Midigama pour terminer le voyage. Sur la route, notre bus (encore fou) evite un elephant de justesse a la tombee de la nuit. Le genre de collision qui doit faire plus mal qu avec un chien! Au passage on s offre evidemment une derniere session sur la meilleure vague du pays, ou c est plutot petit. Resultat : severes entailles dans le dos de Miro...


Je vous parlais de l ambiance glauque des wine shops... Bienvenue en prison! Ca fait aussi un peu fumerie d opium avec plein d alcooliques completement defonces qui passent leur temps a boire et fumer. Le PMU version Sri Lankaise quoi.

 

A+!